El ministro de Seguridad Pública, Frank Alexis Abrego, encabezó la incorporación de las dos primeras de cinco embarcaciones repotenciadas que fortalecerán la capacidad operativa de la Unidad Táctica Antidrogas (UTOA) de la Policía Nacional, como parte de la cooperación estratégica entre Panamá y el Reino Unido para combatir el narcotráfico y el crimen organizado transnacional.
La repotenciación de la flota es resultado del memorando de entendimiento en materia de seguridad suscrito por ambos países en abril de este año en Londres y forma parte de una inversión cercana a un millón de dólares realizada por el Gobierno británico para fortalecer la seguridad marítima panameña.
Durante la ceremonia de bautizo de las embarcaciones, el ministro Abrego destacó que la incorporación de estas unidades representa un paso importante para ampliar la capacidad de respuesta del Estado frente a las organizaciones criminales que utilizan las rutas marítimas para el tráfico internacional de drogas.
“Nuestros mares se han convertido en uno de los principales escenarios de la delincuencia organizada transnacional. Con estas embarcaciones fortalecemos nuestra capacidad de intervención marítima, mejoramos la movilidad táctica, incrementamos la capacidad de respuesta y ampliamos la cobertura operativa en las áreas de mayor incidencia del narcotráfico”, afirmó.
El titular de Seguridad Pública explicó que el proyecto se ha desarrollado durante los últimos cuatro meses y continuará con la restauración de otras tres embarcaciones que próximamente serán incorporadas al servicio operativo de la Policía Nacional.
Asimismo, reiteró que Panamá continuará siendo un aliado confiable de la comunidad internacional en la protección de las rutas marítimas, el combate al crimen organizado transnacional y la defensa de la seguridad regional, destacando que estas amenazas solo pueden enfrentarse mediante la cooperación internacional, el intercambio de información y la confianza entre los Estados.
El embajador del Reino Unido en Panamá, Greg Houston, señaló que la entrega de las embarcaciones representa uno de los primeros resultados concretos del acuerdo de cooperación firmado entre ambos gobiernos y reafirma la estrecha relación bilateral en materia de seguridad.
“Panamá desempeña un papel fundamental en la lucha contra el crimen organizado transnacional. Su ubicación estratégica, su liderazgo operativo y su alcance marítimo lo convierten en un socio clave para proteger no solo a la región, sino también al Reino Unido y Europa”, manifestó.
Por su parte, Lord Roy Collins, subjefe de la Cámara de los Lores y portavoz de Igualdad del Gobierno del Reino Unido, destacó que la cooperación entre ambas naciones fortalece las capacidades de patrullaje marítimo, las operaciones sustentadas en inteligencia y la identificación de embarcaciones de alto riesgo. Añadió que hasta el 80 % de la cocaína incautada en Panamá tiene como destino el Reino Unido y Europa, lo que evidencia la importancia estratégica de la cooperación bilateral.
Las nuevas embarcaciones incrementarán el alcance de los patrullajes marítimos y fortalecerán las operaciones de interdicción contra las redes del narcotráfico que utilizan el litoral pacífico panameño como corredor para el tráfico internacional de drogas.
Con esta incorporación, el Ministerio de Seguridad Pública continúa consolidando alianzas estratégicas internacionales y fortaleciendo las capacidades operativas de la Fuerza Pública para proteger las rutas marítimas, enfrentar el crimen organizado transnacional y salvaguardar la seguridad de Panamá, la región y sus socios internacionales.
